- Caïman à lunettes dans les Llanos
Le Venezuela a la chance de faire partie de trois des plus grands écosystèmes d’Amérique latine : les Caraïbes, les Andes, l’Amazonie. Sans parler de ce qui est sans doute l’une des régions les plus spectaculaires du continent : la Gran Sabana. Une grande savane ponctuée de montagnes exceptionnelles que sont les tepuys, survivances de l’ancien et mythique continent Gondwana. Et sans parler non plus des Llanos, ces grandes plaines qui traversent le pays de part en part et sont le foyer d’une culture très particulière, comparable à celle du Far West nord-américain.
- Paysage des Llanos
Sur ce territoire de 912 000 km2, vous trouverez à la fois des plages de rêve, des forêts tropicales de tous types, des plaines à perte de vue, des savanes impressionnantes, des déserts de pierre ou de sable et des sommets enneigés… avec tout ce que cela implique comme diversité animale et végétale.
Un exemple : les oiseaux. Il y a au Venezuela 1 381 espèces connues, ce qui équivaut à 20 % des espèces d’oiseaux connues dans le monde et presque 40 % de celles d’Amérique du Sud. Parmi elles, des espèces très recherchées par les spécialistes et les amateurs, comme le hocco à pierre (Pauxi pauxi), dont il ne subsiste que quelques milliers d’exemplaires dans les Andes, ou le flamboyant coq-de-roche péruvien (Rupicola peruvianus).
- Le tepuy Sororopan (Gran Sabana)
Développement du tourisme de base communautaire
Le tourisme de masse n’est certes pas très développé au Venezuela, et dans un certain sens, c’est tant mieux, car cela garantit de découvrir un territoire encore vierge de contamination touristique. Même s’il n’est pas au menu des grands opérateurs touristiques, le pays peut être visité, que ce soit de façon autonome, ou par l’intermédiaire de petites agences spécialisées qui connaissent particulièrement bien le terrain.
Mieux encore : le tourisme de base communautaire (dont toutes les prestations sont fournies par la population locale) est en plein développement dans le pays et permet de découvrir les Andes, les Llanos et la Gran Sabana guidé par les communautés paysannes et autochtones. Il s’agit d’un tourisme de faible impact, respectueux à la fois de l’environnement et des cultures locales, que l’on pourrait aussi qualifier d’équitable, de durable, voire de solidaire.
La fondation vénézuélienne Programa Andes Tropicales (PAT) est l’un des organismes qui construit ces réseaux de tourisme de base communautaire. Plusieurs de ces réseaux fonctionnent déjà dans la région du Páramo de Mérida (hautes Andes) ; dans la Gran Sabana, plus précisément à Kavanayen ; à Niquitao (dans les Andes de Trujillo) et à Calderas (dans le piémont andin de Barinas), une région productrice de café.
- Paysage des "Pueblos del Sur"
Participer à un try out
Financé par l’Union Européenne, le projet actuel de la Fondation Programa Andes Tropicales concerne la région des Pueblos del Sur, qui se situe également dans les Andes, à proximité de la ville de Mérida. Une région difficile d’accès, restée à l’écart des flux touristiques, mais riche en paysages et en patrimoine. La construction du réseau de services de base communautaire y est en plein développement et de premiers forfaits touristiques sont déjà offerts. Il s’agit de programmes de deux ou trois jours présentés sous la modalité du try out (essai), c’est-à-dire que ce ne sont pas des produits terminés, mais de produits en phase d’élaboration.
Cette modalité permet à la fondation à la fois d’évaluer la faisabilité et la qualité des circuits et de former en situation réelle les prestataires de services (aubergistes, restaurateurs, guides, etc.).
Concrètement, les participants à ces try outs voyagent avec les techniciens de la Fondation et recoivent les services de prestataires locaux en phase de formation. À la fin du voyage, on leur demande d’évaluer leur expérience, ce qui permet à la Fondation Programa Andes Tropicales d’améliorer la qualité du produit final, tant en ce qui concerne l’itinéraire que les activités proposées ou les services offerts.
- Maison traditionnelle des "Pueblos del Sur"
Les personnes qui souhaitent participer à ces try outs peuvent s’adresser à la Fondation Programa Andes Tropicales.
Les voyages en try out dans les Pueblos del Sur peuvent être combinés avec d’autres destinations au Venezuela. Plusieurs agences vendent des forfaits. La Fondation Programa Andes Tropicales travaille spécifiquement avec l’une d’entre elles, Ekkaia, qui est spécialisée en destinations de tourisme de base communautaire.
- Paysage des hautes Andes
Photos : JLC
