Mais qui est cette Alicia qui a donné son nom à un établissement d’investigation alimentaire ? Une chercheuse ? Une diététicienne ? Le prénom de la grand-mère du fondateur ? Rien de tout ça. Il s’agit tout simplement de la contraction des mots « « alimentacio » » (alimentation en catalan) et « « ciencia » » (science).
Crée en 2003 au sein du complexe Mon Sant Benet par le gouvernement catalan et la banque CaixaManresa, la Fondation Alicia a été parrainée par Ferran Adria, l’un des trois chefs catalans ayant obtenu trois étoiles au guide Michelin. Elle a deux axes de travail, l’un consacré au patrimoine alimentaire et à l’innovation, l’autre destiné à l’éducation et à la santé.
Cuisine moléculaire
Ce centre travaille pour projeter la tradition culinaire catalane à l’avant-garde de la gastronomie mondiale. Comment ? D’abord en valorisant les produits locaux, puis en développant la créativité pour pouvoir créer en permanence. Et en expérimentant de nouvelles saveurs et de nouvelles textures, comme la cuisine moléculaire par exemple.
La deuxième mission de la Fondation Alicia est éducative, à destination du grand public et particulièrement des plus jeunes. L’idée est de contribuer à l’amélioration des conduites alimentaires. Pour cela le centre a mis en place un programme de sensibilisation à l’importance d’une alimentation équilibrée : bien savoir choisir les produits, manger sain, habituer le palais à différentes choses mais toujours bénéfiques à notre santé. Différents ateliers sont proposés selon les âges : cuisine médiévale, le monde du fruit raconté en conte, perception sensorielle du goût et de l’odorat, laboratoire scientifique, le petit-déjeuner en jeu, la dépense énergétique, les bonnes habitudes alimentaires, prévention des mauvais comportements alimentaires, cuisine rapide mais saine.
Son et lumière
Si la Fondation Alicia prépare la cuisine de demain et les futures bonnes habitudes culinaires, le reste du complexe Mon Sant Benet est tournée vers le passé, avec un magnifique monastère médiéval.
Le voyage commence en 950, date de la fondation de l’abbaye bénédictine, de l’église et du cloître. A ce témoignage de l’art catalan viendront s’ajouter plus tard des éléments d’inspiration gothique, puis baroque. En 1594 l’établissement, devenu une annexe du monastère de Montserrat, abrite une école de théologie, avant d’être transformé en résidence pour moines retraités.
En 1907 le monastère est acheté par le peintre moderniste catalan Ramon Casas qui en fait sa résidence d’été. Vitraux, têtes de lit, secrétaires, tableaux, décoration colorée témoignent du luxe du début du 20e siècle.
Moyens colossaux
La grande originalité de la visite du monastère repose sur l’utilisation des ressources cinématographiques. Les nouvelles technologies appliquées à la muséographie nous offrent une expérience multi sensorielle très réussie (projection d’images de synthèse, extraits de films, effets de lumière, de son et de musique). On vous conseille tout particulièrement la formidable reconstitution de la messe dans l’église du monastère et dans la partie moderniste, les tableaux de Ramon Casas qui se transforment peu à peu en photo, puis en vidéo avec au final de vrais personnages qui bougent.
Il faut dire que les moyens mis depuis 2000 pour la création de ce complexe du Mon Sant Benet sont colossaux. La Banque CaixaManresa a ainsi dépensé 8 millions d’euros pour racheter le site et 61 pour la restauration et il a fallu 7 ans de projet pour inaugurer ce centre unique au monde. Alors, bien entendu, la Fondation Alicia et le monastère cohabitent avec un hôtel, trois restaurants, une boutique et une salle de convention de congrès.
Mon Sant Benet
Cami de Sant Benet, s/n
08272 Sant Fruitos de Bages
Visite de la Fondation Alicia (explications du travail de la Fondation et démonstration culinaire) pendant 1 heure : 4€
Visite du monastère médiéval (église, crypte, cloître, caves, galeries) pendant 1h30 : 9€
Visite du monastère moderniste (circuit à travers les pièces de la résidence de Ramon Casas) pendant 40mn : 7€
Billets combinés entre 9,35 et 17€.
Pour préparer votre voyage :
Point d’information Touristique de la Catalogne
1 carrer de la Fusteria
66000 Perpignan
Tél. 04 68 35 17 14
Office Espagnol du Tourisme
42, rue Decamps
75016 Paris
Tél. 01 45 03 82 50
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