MGM Mirage a inauguré son méga-casino à Macao après les groupes Sands (Le Venitian) et Wynn (Wynn Macau). 600 chambres, 35 étages, 400 tables de jeu, 890 bandits manchots et un centre des congrès, le tout sous une verrière de 25 mètres de haut. Ce casino a coûté 1,25 milliard de dollars américains (866 millions d’euros). Le propriétaire du Venitian à Las Vegas ouvre le tout premier casino occidental en Asie, plus précisément en Chine. Le Sands Macao a une superficie de 93 000 mètres carrés. Cette ouverture représente une grande nouveauté pour cette zone administrative spéciale de la République populaire de Chine. En effet c’est l’occasion pour Macao de se positionner comme une destination de choix pour le divertissement.
Le complexe Sands Macao comprend une aire de jeu avec plus de 300 jeux sur tables, dont 11 tables privées VIP, et plus de 400 machines à sous. Ces chiffres devraient augmenter progressivement avec le temps. On y trouvera également le buffet 888 Las Vegas qui proposera de la cuisine locale, des marchés nocturnes et plus tard des suites, un spa et un salon de beauté, un bar à thé avec plus de 200 variétés de thés. William Weidner, président et directeur de l’exploitation de Las Vegas Sands Inc affirme que Macao va devenir une destination « de choix pour le jeu et les loisirs pour une partie de la population mondiale ». Le luxe et le prestige de Las Vegas, combinés avec le raffinement de l’Orient devraient séduire les joueurs les plus exigeants d’Asie. En devenant VIP par exemple ces joueurs ont accès à des jet privés, des limousines, une conciergerie permanente et bien d’autres services (spectacles, cigares, ...)
Ce créneau du marché asiatique s’avère explosif et lucratif puisque Macao en tant que province autonome est la seule zone ou le jeu et le casino sont autorisés. En 2001, date à laquelle le secteur du jeu à Macao s’est ouvert, l’île ne comptait que 6 casinos. Elle en possède aujourd’hui 25 et génère 6,95 milliards de dollars, dépassant ainsi las Vegas dont les revenus sont estimés à 6,5 milliards de dollars. La ville accueille plus de 22 millions de visiteurs par an dont 60% de Chinois.
