La saison de ski débute en France, notamment dans les Alpes, sous le signe de l’optimisme modéré des professionnels de la montagne, conscients d’une conjoncture encore fragile. Quelques stations comme Tignes, en Savoie, sont ouvertes depuis mi-novembre. Mais la majorité des quelque 200 stations françaises ouvriront entre demain et les fêtes de Noël, sous réserve d’un enneigement suffisant.
« Globalement, sur l’ensemble des massifs, les premières tendances de réservations sont à peu près du même niveau que l’an dernier, » assure le président de l’Association nationale des maires de station de montagne, Gilbert Blanc-Tailleur, également maire de Courchevel interrogé par l’AFP.
Les professionnels notent toutefois un « léger retrait » de l’hébergement locatif de luxe, surtout dans les grandes stations, où la clientèle étrangère affectée par la crise a réduit la durée de ses séjours, ajoute le président de l’ANMSM, qui regroupe les 100 principales stations françaises. « D’une manière globale, les professionnels ont vraiment pris conscience du coût des sports d’hiver et ont modéré leurs tarifs par rapport à l’an dernier », assure-t-il.
La saison dernière, la montagne a néanmoins été épargnée par la crise grâce à un retour en force de la clientèle française, qui a constitué trois quarts des vacanciers, notamment en moyenne montagne, compensant un recul de 3% de la clientèle britannique, première clientèle étrangère. En 2008, pour la première fois depuis 30 ans, la France est même devenue le domaine skiable le plus fréquenté au monde devançant, avec 58,5 millions de journées-skieur, les Etats-Unis (57,4 millions) et l’Autriche (56,9 millions).
