La compagnie autrichienne low-cost Niki prévoit d’augmenter d’un tiers sa flotte aérienne pour faire face à la hausse de son activité après la faillite de SkyEurope et le rachat de Austrian Airlines par l’allemand Lufthansa, a annoncé son patron Niki Lauda, l’ancien champion de Formule 1.
Niki, qui table sur 2,6 millions de passagers cette année et 3,8 millions en 2010 après 2,1 millions en 2008, va porter sa flotte de 12 à 16 appareils l’an prochain et embaucher 100 personnes, pour voir ses effectifs passer à 600 salariés.
Allié au groupe allemand à bas coûts AirBerlin, qui possède 24% de son capital depuis 2004, Niki a reconnu bénéficier de la disparition depuis le 1er septembre de la compagnie austro-slovaque à bas coûts SkyEurope, qui opérait notamment depuis Vienne, et de la réduction du périmètre de Austrian Airlines.
Niki envisage de reprendre une partie du personnel volant de la filiale Tyrolean de Austrian, où 250 emplois doivent être supprimés après le rachat par Lufthansa. Le groupe va en outre reprendre des créneaux de vol sur l’Allemagne cédés par Lufthansa en échange du feu vert fin août de Bruxelles au rachat de l’ex-compagnie nationale autrichienne. Niki souhaite par ailleurs développer ses dessertes sur Moscou, Paris, Rome, Sofia, Bucarest et Belgrade, selon son dirigeant.
