Une ligne directe pour Madère, l’île de l’éternel printemps

L’occasion était trop belle ! Avec sa température qui oscille toute l’année entre 19° et 27°, Madère est l’île de l’éternel printemps. Aussi, en octobre, lorsque j’ai appris que la compagnie d’aviation Aigle Azur ouvrait une ligne directe reliant Paris à Funchal, la capitale de ce véritable petit éden, en seulement 3 heures, je n’ai pas hésité à faire l’aller et retour. Une petite folie mais raisonnable avec un budget de 400 euros (le vol étant à 220 euros). Je n’ai pas regretté ! Imaginez quitter Paris et ses 10° et se baigner quelques heures plus tard dans une mer Atlantique à 24° sous un soleil de plein été (27° ce jour-là) ! De l’hôtel Tivoli (5 étoiles, compter un centaine d’euros), la plage (de galets) est accessible en 2 mn : il suffit de descendre les escaliers… Trois semaines plus tard, à l’heure où j’écris ces lignes, le bienfait profond de ces 24h se fait encore sentir et les souvenirs demeurent présents à ma conscience. Il me suffit de fermer les yeux pour revivre ces paysages à la végétation subtropicale
 les fleurs exotiques (visiter le jardin botanique), les bananeraies omniprésentes à fleur de collines – le village de pêcheur de Camara del lobos (il y a un bon restaurant juste au-dessus avec un vue magnifique), ... le marché de Funchal (noir de monde le vendredi) avec ses étals si colorés de fruits (goûter les tomates anglaises) et sa criée où l’on peut acheter des sabres aux longues dents (ce sont des poissons d’eau profonde) et la spécialité : l’espada (et non l’espadon), ...
 les caves de Brandy’s avec le musée à la gloire du Madère (sec, demi-sec ou doux, il vaut largement le porto !), les rues au pavage en pierre volcanique aux motifs noirs et blancs, les taxis jaunes qui, avec les palmiers, font éclorent une note caraïbienne, le bâteau des Beatles à quai sur le port transformé en restaurant, ....
 la visite au Reid’s le plus ancien hôtel de l’île. Un palace magnifique (mummm, la piscine) au charme exquis où Churchill avait ses habitudes : sa suite est à 3200 euros mais les chambres à partir de 120 euros. Un lieu (avec spa) idyllique !...
 la vieille ville si typique avec ses petites maisons aux couleurs californiennes, où l’on peut se promener même tard la nuit sans être nullement inquiété… Et puis surtout, ce qui me reste au fond du cœur, c’est la gentillesse des Madériens : « Les « Portuguèches » sont proches des Français », m’a-t-on dit à l’Office de tourisme avant de partir. Un bon détour car j’ai appris que chaque mois, l’île organise un grand événement : fête des vendanges, fête des fleurs, les illuminations géantes de Noël, etc. Au fait, Noël au printemps. Mummm… c’est pas mal ! Non ?

Notes :

www.aigle-azur www.reidspalace.com www.tivolihotels.com