Mangareva, Panthéon de Polynésie

L’exposition Mangareva, panthéon de Polynésie, présentée au musée du quai Branly, du 3 février au 10 mai, rassemble pour la première fois les seules oeuvres connues à ce jour de Mangareva, île principale de l’archipel polynésien des Gambier. « Présenter l’ensemble de ces objets qui, à ma connaissance, n’ont jamais été réunis depuis qu’ils ont quitté leur île d’origine est exceptionnel. Le but de l’exposition est de rassembler l’ensemble le plus complet possible de ces sculptures dont le nombre est d’ailleurs réduit. Ces sculptures sont exceptionnelles de par leur rareté mais aussi de par la force de leurs formes qui divergent des canons de la sculpture polynésienne classique », explique Philippe Peltier, co-commissaire de l’exposition.

Huit statues magistrales, exceptionnelles de par leur rareté mais aussi de par la force de leurs formes, trois sculptures et un tambour sont réunis et dévoilés au public, pour la première fois depuis qu’ils ont quitté leur île d’origine, au début du 19ème siècle.

Taillées dans une seule et même pièce de bois, ces huit statues représentent quelques dieux du panthéon mangarévien. Mais aucun élément ne permet de connaître la façon dont elles étaient présentées à l’époque, car nous possédons peu d’informations sur la culture de Mangareva et les usages liés à cette statuaire. L’exposition est l’occasion de découvrir la richesse et la singularité de la culture de Mangareva, qui reste de nos jours méconnue. C’est aussi une manière, pour le peuple mangarévien, de renouer avec son histoire, son passé, et de réaffirmer son identité. En effet, les publications scientifiques consacrées à Mangareva datent, pour la plus récente, de plus d’un demisiècle. Appartenant à de prestigieuses institutions (British Museum à Londres, Metropolitan Museum of Art à New York, Musée du Vatican à Rome…), ces œuvres, qui n’ont fait l’objet d’aucune exposition à ce jour, ont été prêtées spécialement pour l’exposition au musée du quai Branly.

* CATALOGUE DE L’EXPOSITION Mangareva, panthéon de Polynésie 80 pages - 60 illustrations Format 22 x 30 cm Co-édition musée du quai Branly - Somogy * INFORMATIONS PRATIQUES : www.quaibranly.fr L’exposition Mangareva, panthéon de Polynésie résulte d’un accord de partenariat signé en 1999 entre le musée du quai Branly et le Musée de Tahiti et ses Iles.